Afrikanische Unternehmen werden in der Literatur in der Regel als weniger leistungsfähig dargestellt. Daher haben sich mehrere Wissenschaftler mit der Suche nach den Ursachen für die schwache Leistung dieser Unternehmen befasst. Zwei der wichtigsten Thesen sind der Kulturalismus und der Institutionalismus. Der erste Ansatz sieht vor, dass westliche Managementmethoden blind auf Afrika übertragen werden und dass die afrikanische Kultur Schaden anrichtet. Der zweite Ansatz macht die Schwäche der afrikanischen Institutionen verantwortlich. Auf der Grundlage von Interviews mit einigen Angestellten von Privatunternehmen in Kinshasa zeigt unsere Untersuchung, dass es neben den kulturalistischen und institutionalistischen Ursachen, die bereits in der Literatur erwähnt wurden, auch andere Ursachen gibt, die mit der sozialen Herkunft der Angestellten und den Arbeitsbedingungen zusammenhängen und die sich negativ auf die Leistung afrikanischer Unternehmen im Allgemeinen und kongolesischer Unternehmen im Besonderen auswirken.