Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des europäischen Sozialstaates sind das Thema dieser Publikation. In ihr wird eine Veranstaltung dokumentiert, die im Juni 2004 gemeinsam von der Historischen Kommission beim Parteivorstand der SPD und der Europakampa durchgeführt wurde. Die bei diesem Forum erörterten Fragen sind größtenteils auch die heutigen.Im ersten Teil wird die Entwicklung des Sozialstaates in Europa reflektiert, werden seine Voraussetzungen benannt, wird seine Erfolgsgeschichte nachgezeichnet, doch auch seine Krise in der Gegenwart erörtert, wobei die Frage nach dem europäischen Prozess und den nationalen Systemen und nationaler Politik besondere Aufmerksamkeit auf sich zieht. Die Geschichte ist dabei die Folie für die Diskussion der gegenwärtigen und künftigen Entwicklung. Die Beiträge diesen ersten Teiles stammen von Historikern und einer Politologin.Im zweiten Teil stellen drei politisch Handelnde Probleme des Sozialstaates in drei verschiedenen Ländern dar: Franz Müntefering den deutschen Fall, Denis MacShane den britischen, Carl Tham den schwedischen Fall - alle drei Länder weisen eigene "Pfade" des sozialpolitischen Weges auf. Keine Frage: Das Thema Sozialstaat in Europa wird uns noch weiter beschäftigen.