Moderne Staaten haben Hauptst dte, in denen Exekutive und Legislative ihren Sitz haben. Das fr hneuzeitliche Reich besa dagegen keinen zentralen Ort mit Hauptstadtfunktion, sondern mehrere wichtige Zentren wie Regensburg, als Ort des Immerw hrenden Reichstages, Frankfurt am Main als Ort der Kaiserwahl und -kr nung, Wien als Residenzort, aber auch Speyer. In wohl keiner anderen Stadt wie in Speyer zeigte sich im 16. und 17. Jahrhunderts das Reich in seiner Funktion als st ndische Organisation. Dort hatte das Reichskammergericht seit 1527 seinen Sitz und dort trafen sich Kaiser und Reichsst nde zu Reichstagen und Visitationen des Gerichts. Politik und Recht interagierten in vielf ltiger Weise. Die protestantische Stadt war Sitz eines katholischen Bistums und stand im Schnittpunkt zwischen den konfessionellen Protagonisten Mainz und Pfalz. Der Band vereinigt Aufs tze, die erstmals die herausragende Bedeutung der Stadt f r das fr hneuzeitliche Reich und die Region zeigen.