Jahrhunderts die ersten Fußballwettbewerbe begleiteten, kam es Anfang der 1920er Jahre zu einer entscheidenden Neuerung, als das Prinzip der gegenseitigen Verrechnung der Wetteinsätze eingeführt wurde. Wie das Fußballspielen selbst verbreiteten sich auch die Fußballwetten zunächst in England, bevor sie den gesamten europäischen Kontinent eroberten. Das Wachstum der Fußballwetten in Europa über mehrere Jahrzehnte hinweg war jedoch keineswegs selbstverständlich. Diese Ablenkung weckte nicht nur das Misstrauen eines Teils der Gesellschaft aus moralischen und wirtschaftlichen Gründen, sondern auch das der Unternehmen, die andere Glücksspiele wie die staatliche Lotterie oder Pferderennen betrieben. Ebenso wenig war ihr allmählicher Niedergang infolge der Verbreitung des Lottos vorhersehbar. Anhand von Dokumenten, die in mehreren europäischen Ländern gefunden wurden, wird in diesem Buch die Geschichte der gegenseitigen Wetten auf Fußballspiele von ihrer Entstehung 1922 in Großbritannien bis zum Ende der 1990er Jahre und der Entstehung der ersten Online-Sportwetten nachgezeichnet.