Erste Ansätze für den Staat lassen sich schon in der Antike und im Mittelalter finden. Doch so, wie wir ihn kennen, ist er eine Erfindung der europäischen Moderne. Dieser Staat war von Anfang an beides: Gewaltstaat und Friedenswahrer, Disziplinarstaat und Chance für Demokratie, soziale Gerechtigkeit und Freiheit. Umfassend und verständlich führt dieser Band in die faszinierende Geschichte des Staates ein.