Der erste Band der Stadtgeschichte in Bildern fhrt den Blick auf Klns Entwicklung von der Grndung an der Grenze des rmischen Imperiums zum Glanz der Metropole im Westen des deutschen Kaiserreichs. Kln wird Sitz des rmischen Gouverneurs, des Kommandeurs der niederrheinischen Legionen, fr kurze Zeit Kaiserresidenz, und steigt aus der Bedeutungslosigkeit als frnkische Provinzstadt zur Blte der mittelalterlichen Metropole auf. Nach dem langsamen Verfall der antiken Stadt und dem Ende der rmischen Herrschaft ziehen die Franken in Kln ein. Kln bleibt Grenzstadt bis Karl der Groe als Knig und Kaiser erfolgreich seine Eroberungszge ber den Rhein fhrt. Erst die Eroberungen Karls des Groen machen Kln zur Metropole und zum Sitz eines Erzbischofs. Im Laufe der Teilungen seines Reiches unter Karls Nachkommen wird Kln gemeinsam mit Mainz und Trier zum kulturellen und politischen Schwergewicht im Westen des neuen deutschen Knigreiches. Dabei wchst rings um den Sitz des Erzbischofs und seine Kathedrale mit den Kirchen und Klstern St. Severin, St. Kunibert, Gro St. Martin, St. Pantaleon, St. Heribert in Deutz und St. Aposteln eine zukunftsreiche Kulturlandschaft. In der Rheinvorstadt entsteht unter dem Schutz des Erzbischofs das Zentrum fr Handel und Produktion mit vielfltig differenziertem Handwerk.