Sterben und Tod - diese beiden Begriffe rahmen eine existenzielle Daseinsveränderung ein: die des begrenzten, aber noch im Leben begriffenen Menschen und die des "Danach". Der Sterbeprozess fasst einen Zeitraum vor dem Tod zusammen, in dem sich der Mensch in vielen Fällen seiner nahenden Endlichkeit besonders bewusst wird. Wie bei kaum einem anderen Phänomen überlagern sich dabei biologische Erkenntnisse und kulturelle Setzungen.Die vielfältigen Definitionen, Kennzeichen, Deutungsmuster und Implikationen, die mit dem Sterben und dem Sterbeprozess verbunden sind, werden im vorliegenden Themenband interdisziplinär und epochenübergreifend untersucht.