Im Horizont der Postmoderne, die auch im Bereich der Literaturwissenschaft die elitäre Kluft zwischen Hochkultur und Populärkultur überwindet und den überlieferten Kanon problematisiert, wird die Stilistik wieder relevant. Diese postuliert nämlich - auf souveräne Weise in den Arbeiten von Leo Spitzer, Ernst Robert Curtius und Erich Auerbach - die Konvergenz von Erscheinungsformen des Textes, Konstitution des Sinns und Lebenswelt. Jenseits von Abstraktion und leerer Akribie entdeckt die Stilistik die Figur des "Connaisseurs", des Dilettanten, des Lesers, und die Bücher werden - wie beim Maler Strauch, wie beim "Umblätterer" Reger bei Thomas Bernhard - Ahnen, Begleiter, Freunde. Was wir an einem Werk verstehen und lieben ist, letzten Endes, "das Dasein eines Menschen, eine Möglichkeit von uns selbst" (Auerbach).