La tematica della fratellanza di latte nel mondo antico viene affrontata attraverso lo studio dei rapporti verticali tra allattati e nutrice e di quelli orizzontali tra fratelli di latte. Numerosi testi di natura differente (da quelli poetici, a quelli giuridici o epigrafici) mostrano come la fratellanza di latte possa rientrare nella categoria della "para-parentela," con uno sviluppo significativo a partire dalla classicita romana fino al Medioevo cristiano.