Wie die beiden Spitzen der christianitas, die jeweils von Wahlkorperschaften in ihr Amt beforderten Papste und Kaiser, sich in einer sich wandelnden Welt mit ihren Anspruchen zu behaupten suchten, zahlt zu den spannendsten Prozessen der Ausbildung eines Staatensystems. Die hier vorgelegten Studien veranschaulichen, wie beim Herrschaftsantritt sich mehr und mehr ganz pragmatische Gesichtspunkte statt eines dezidiert symbolischen Handelns in den Vordergrund schoben, und wie eine Chance vertan wurde, mittels eines Mediums der Kommunikation der Offentlichkeit ein stringentes Herrschaftsprogramm zu prasentieren. Noch die neueste Literatur beklagt, wie sehr die Erforschung des fruhneuzeitlichen Kaisertums lange Zeit vernachlassigt wurde. Die hier vereinten Fallstudien geben neue Impulse.