Durch den zuverlässigen Wechsel von Tag und Nacht und die Abfolge der Jahreszeiten ist die Sonne schon immer der mächtigste sichtbare Garant der Weltordnung gewesen. Ihre plötzliche Verfinsterung mußte daher die Menschen besonders erschüttern und sie mit Furcht und Sorge erfüllen, ob die Sonne wiederkehren werde und mit ihr die alte Ordnung. Zahlreiche Zeugnisse aus der Antike belegen den Versuch, dieses bedrohliche Geschehen zu erklären, zu deuten oder in irgendeiner Weise zu beherrschen. Aus den Quellen etwas über das Wissen, Denken und Glauben der Menschen zu erfahren, war das Thema eines Heidelberger Symposions aus Anlass der Sonnenfinsternis 1999. In zehn Beiträgen werden Beispiele literarischer, mythologischer, theologischer und wissenschaftlicher Rezeption dieses Phänomens in der Antike vorgestellt.