Nach einer Diskussion der Wortarten, die häufig als syntaktische Kategorien missverstanden werden, bietet dieses Buch einen kritischen Überblick über die Identifikation und Beschreibung syntaktischer Kategorien in den folgenden Theorien: amerikanischer Strukturalismus, frühe generative Transformationsgrammatik einschließlich generativer Semantik und Kasusgrammatik, Prinzipien- und Parametertheorie, minimalistisches Programm, lexikalisch-funktionale Grammatik, kopfgesteuerte Phrasenstrukturgrammatik, kognitive Grammatik, lokalistische Kasusgrammatik, Varianten der Konstruktionsgrammatik, funktionale Grammatik und Role-and-Reference-Grammatik. Für jeden der betrachteten Ansätze werden zunächst die theoretischen Vorgaben und das entsprechende Grammatikmodell vorgestellt. Anschließend wird gezeigt, wie auf Grund postulierter Regeln, Prinzipien oder Konstruktionen im Zusammenspiel mit Spezifikationen sprachlicher Einheiten im Lexikon deren mögliche Positionen in Satzzusammenhängen und damit ihre Zugehörigkeit zu syntaktischen Kategorien ¿ zumindest theoretisch ¿ determiniert werden. In jedem Fall werden auch Vor- und Nachteile aufgezeigt, die sich für den jeweils betrachteten Ansatz ergeben.