Tout evenement concret se deroule quelque part et en quelque instant. Une question fondamentale pour un linguiste est comment les langues rendent-elles compte de l'ancrage dans le temps des evenements? Pour pouvoir elaborer des reponses qui soient fondees sur des observations empiriques precises, nous nous interessons a quelques problemes linguistiques enigmatiques qui nous permettront de reformuler la question en termes plus concrets. En linguistique, la possibilite de trouver une explication coherente est souvent conditionnee par la possibilite de structurer les donnees d'observation en classes homogenes clairement definies par leur forme. L'hypothese de base qui sous-tend notre travail est que les grandes categories temporelles de la langue recoupent certaines proprietes fondamentales du temps percu et du temps physique.