Zu den ersten Gruppierungen, die nach Nordamerika auswanderten, zählten die Puritaner und Quäker. Beide stammten aus England, und beide verließen ihre Heimat aufgrund religiöser Verfolgung. Dies sind zweifelsohne auffällige Parallelen. Doch bestehen zwischen den zwei Gruppen auch eklatante Unterschiede. Nichtsdestoweniger lässt sich nicht leugnen, dass sowohl Puritaner als auch Quäker die US-amerikanische Gesellschaft entscheidend geprägt haben - beide jedoch auf ihre jeweils eigene Weise, weshalb in der folgenden Studie in jedem Kapitel zunächst über die Puritaner und danach über die Quäker berichtet wird und die beiden anschließend miteinander verglichen werden. Im ersten Punkt wird auf die Geschichte der Puritaner und Quäker eingegangen. Darauf folgt der Hauptteil der Untersuchung: Anhand schriftlicher Zeugnisse wie Briefen und Predigten werden die unterschiedlichen Einstellungen beider Gruppen zu verschiedenen Themen beleuchtet. Als nächstes wird auf die heutige Situation der Puritaner und Quäker eingegangen, und zum Schluss werden die Einflüsse, welche beide auf die US-amerikanische Mentalität hatten bzw. noch immer haben, untersucht.