The unnamed narrator is discussing with the famous Parisian amateur detective C. Auguste Dupin some of his most celebrated cases when they are joined by the Prefect of the Police, a man known as G-. The Prefect has a case he would like to discuss with Dupin. A letter has been stolen from the boudoir of an unnamed female by the unscrupulous Minister D-. It is said to contain compromising information. D- was in the room, saw the letter, and switched it for a letter of no importance. He has been blackmailing his victim. The Prefect makes two deductions with which Dupin does not disagree: The contents of the letter have not been revealed, as this would have led to certain circumstances that have not arisen. Therefore, Minister D- still has the letter in his possession. The ability to produce the letter at a moment's notice is almost as important as actual possession of the letter. Therefore, he must have the letter close at hand. Dans cette nouvelle, le d tective Auguste Dupin est inform par G..., le pr fet de police de Paris, qu'une lettre de la plus haute importance a t vol e dans le boudoir royal. Le moment pr cis du vol et le voleur, D..., sont connus du policier, mais celui-ci est dans l'incapacit d'accabler le coupable. Malgr des fouilles extr mement minutieuses effectu es au domicile du voleur, G... n'a en effet pas pu retrouver la lettre. Mettre la main sur cette derni re est pourtant d'une grande importance, car son possesseur se retrouve en mesure d'exercer des pressions sur le membre de la famille royale qui il l'a d rob e. G... en vient donc demander l'aide de Dupin. Quelques semaines plus tard, Dupin restitue la lettre au pr fet. Il explique alors au narrateur comment certains principes simples lui ont permis de retrouver la lettre. Comme dans Double assassinat dans la rue Morgue, La Lettre vol e met en sc ne Dupin et ses c l bres facult s d'analyse. La r flexion logique est au centre de la nouvelle, et toute une part de l'intrigue s'appuie sur les difficult s trouver une solution rationnelle la disparition de la lettre. Lors de sa visite Dupin, G... explique les raisonnements qui lui ont permis de d couvrir l'identit du voleur, D..., et ceux qui lui ont permis de d duire que la lettre tait toujours en sa possession, cach e quelque part dans son domicile. En d pit de ses certitudes, G... ne parvient pourtant pas r cup rer l'objet: le myst re se partage donc entre d'une part la possession certaine d' l ments, et de l'autre l'incapacit obtenir des r sultats. Si Dupin r ussit, lui, r soudre cette apparente contradiction, c'est parce qu'il a su raisonner autrement que le policier, dont les d ductions, pour justes qu'elles fussent, n'ont pas suffi r soudre l'affaire. G... a en vain cherch la lettre en la supposant cach e: il a sond tous les espaces pouvant abriter une lettre qu'on aurait voulu dissimuler. Dupin comprend lui que si G.. a chou , c'est que la lettre vol e a volontairement t mise en vidence par le criminel. Loin d' tre rang dans un endroit secret, le billet est en vidence dans le bureau du coupable: la lettre a t froiss e, maquill e d'un autre sceau et d'une autre criture apr s avoir t pli e l'envers. Si elle n'attire pas l'attention c'est qu'elle semble sans valeur, ordinaire.