Morții-vii se ridică dând naștere unei epidemii ce distruge în scurt timp populația globului. Prinsă în exodul în masă care se pune cu repeziciune în mișcare, Lily Caul se luptă pentru a supraviețui la umbra unor adăposturi improvizate. Dar morții-vii se înmulțesc pe zi ce trece, iar teama și nesiguranța devin cuvinte de orinde în viața lui Lilly. 
Ajunsă în orășelul Woodbury din statul Georgia, Lily primește refugiu și ajutor din partea locuitorilor, iar acest loc poate reprezenta un nou început. 
Toate merg bine, iar misteriosul și auto-proclamatul lider Philip Blake pare să aibă totul sub control. Dar curând, Lilly va începe să se îndoiască de ceea ce se întâmplă în interiorul acestei fortărețe. 
Blake începe să se numească Guvernatorul, iar ideile sale despre lege și ordine sunt cât se poate de bizare. 
Lilly împreună cu un grup de rebeli vor încerca răsturnarea regimului tiranic impus de Guvernator, dar aceste lucruri vin întotdeauna cu un cost.