Die Entstehungszeit des Bürgerlichen Gesetzbuchs gehört zu den bedeutendsten Epochen der deutschen Zivilrechtsgeschichte. Bereits in den Reichstagsdebatten zum Entwurf des BGB war es v.a. die SPD-Fraktion, die, allerdings größtenteils erfolglos, mit ihren Änderungsanträgen zum Eherecht die Diskussion über verschiedene Eheverständnisse und über die daraus folgende Ablehnung einer Vorherrschaft des Ehemannes in der Ehe aufkommen ließ. Der Band geht zudem auf innerparteiliche Konflikte sowie die besondere Situation der Ehepartner in der Arbeiterklasse ein. Die Auswertung der Diskussion über eine mögliche Zusammenarbeit zwischen der proletarischen und den verschiedenen Flügeln der bürgerlichen Frauenbewegung rückt das Verhältnis beider Bewegungen in ein neues Licht.