Le Droit International Humanitaire repose sur le sentiment d'humanite et la protection de la personne humaine en periode de conflit arme. Ses fondements ethiques et moraux sont aujourd'hui solidifies par une normativite de moins en moins contestee. Toutefois, si les Etats africains ont majoritairement adhere au DIH, il n'en demeure pas moins que certaines specificites africaines en rendent sa reception difficile et sa mise en uvre malaisee. Traumatisee par la traite negriere et la colonisation, l'Afrique noire est en proie a de nombreux conflits armes aux multiples causes mais aux consequences toujours dramatiques: regression economique, flux de refugies et de deplaces internes, mercenariat, participation d'enfants-soldats, genocide, etc. Il en decoule un decalage entre la theorie du DIH et les realites africaines. De nombreux obstacles lies a un usage du DIH en fonction d'interets etatiques et a un usage immodere du principe de souverainete grevent fortement la mise en uvre du DIH. A cela, s'ajoutent l'insuffisance d'information de la population civile et l'ignorance du DIH par ses principaux destinataires."