"Die Geschichte des Peloponnesischen Krieges" beschreibt den Untergang des klassischen Athen. Alle politischen Ereignisse werden zurückgeführt auf "die menschliche Natur", die zu allen Zeiten "immer die gleiche bleibt", und die durch Gesetze und Abschreckung nicht zu steuern ist. Sie verursacht die immer wiederkehrenden Machtprobleme, die sich zwischenmenschlich im Streit, zwischenstaatlich im Krieg entladen. Hinter den äußeren Tatsachen entdeckt Thukydides die inneren Motive: Macht und Moral, Opportunismus, militärischer Sieges- und Untergangs-Wahn, Individuum und Gesellschaft in Wohlstand oder Krise. Das Buch könnte unsere Welt verändern.