Inhaltlich unveränderte Neuauflage. Die Frage nach den Unterscheidungsmerkmalen zwischen tieri­schem und menschlichem Zeichengebrauch ist eng verknüpft mit der Frage nach dem Ur­sprung der menschlichen Sprache. Schon die griechischen Den­ker stritten sich darüber, ob Sprache vom Menschen er­funden oder ein göttliches Geschenk sei, ob Sprache arbiträr sei oder es eine Beziehung zwischen den Lauten und Referenten gäbe. Die Fähigkeit, Aus­drucks­zeichen in konkreten oder abstrakten Ver­stän­di­gungs- oder Zeigehandlungen Gegenständen und Sachverhalten zuzuordnen, welche den Symbolcharakter der Sprache ausmacht, ist ein rein menschliches Phä­nomen. Der Zeichengebrauch beim Tier hingegen findet in symptom­haf­ten, aufschlußreichen, sozial brauchbaren Ausdruckslauten und -­gesten, in Signalen und Appellprozeduren statt. Die Gemeinsamkeit des Zei­chen­ge­brauchs aller Organismen liegt in der Generierung von Bedeutung; die Re­kur­sivität von Sozialität und Sprachentwicklung aber bildet das Fundament des menschlichen Lebens. Das Buch richtet sich an Studierende und alle, die sich für Sprache, ihre Ent­wicklung und ihre Abgrenzung zum tierischen Zeichengebrauch interessieren.