Totem y tabu. Algunas concordancias en la vida animica de los salvajes y de los neuroticos (en aleman Totem und Tabu. Einige Uberinstimmungen im Seelenleben der Wilden und der Neurotiker) es el titulo de una obra filosofica y antropologica escrita por el medico, neurologo y librepensador austriaco Sigmund Freud en 1913. La obra consta de cuatro partes y fue publicada inicialmente en la revista Imago. Este ensayo constituye el intento de Freud de aplicar la teoria y el metodo del psicoanalisis (ya antes descritos por el con fines clinicos) a asuntos de la antropologia. La idea que motiva este trabajo es que se podria establecer una analogia entre el desarrollo de las sociedades primitivas y el desarrollo individual del psiquismo humano. La tesis central de este libro queda expresada en la hipotesis de que existiria un origen comun del totemismo y la exogamia, determinados por el conflicto humano fundamental entre el deseo y la prohibicion. La ambivalencia que caracteriza la relacion con el padre en el complejo de Edipo (y en la resolucion o salida del complejo de castracion) seria estructuralmente analoga al conflicto mitico que daria origen a la cultura: el asesinato de un padre originario perpetrado por el clan de hermanos. La cena totemica del padre asesinado simboliza tambien la internalizacion del padre y de su autoridad o "ley." Asi, la cultura y el Superyo tendrian segun la teoria freudiana un origen estructuralmente paralelo. La obra, en terminos generales, trata de buscar una explicacion al tabu por el cual ciertas tribus antiguas y primitivas desarrollan un temor supersticioso al incesto. El totem es una figura que representa la union de un grupo, no por lazos consanguineos, sino por pertenecer a la misma imagen totemica, que puede ser un animal, una planta o una fuerza natural (rayo, fuego). Esta figura totemica representaba los lazos familiares de un grupo, en el cual no se podian contraer relaciones ya que eran consideradas incestuosas. Algunas tribus australianas imponian la costumbre de que el hermano varon al cumplir su mayoria de edad, debia retirarse del hogar y no podia sentarse a comer junto a su hermana; asi, los lazos eran rotos una vez que este entraba en la etapa de la pubertad, y de la misma manera se alejaba de la madre.