Le debat polemique sur le role du tourisme en tant que facteur de developpement a ete trop longtemps impregne par des postulats ideologiques. La forte croissance mondiale du tourisme permet aux pays en developpement et en transition de capter d'importants moyens de paiement internationaux et des ressources en devises considerables. De nombreux pays en developpement ont reussi a developper leurs activites touristiques, ce qui a contribue d'une maniere positive a leur croissance. De ce point de vue, leur evolution a ete plus favorable que celle d'autres pays qui ont echoue dans leur integration a l'economie mondiale globalisee. Neanmoins, des erreurs de politique economique et une excessive dependance a l'egard des grandes firmes multinationales expliquent la persistance frequente de syndromes de croissance appauvrissante."