Les visiteurs qui se rendent dans une ville pour assister à des événements sportifs sont appelés "touristes sportifs". Les Jeux olympiques et la Coupe du monde de la FIFA sont les deux destinations touristiques les plus populaires de la planète. Tous les quatre ans, ces activités se déroulent dans une nouvelle ville à travers le monde. Aux États-Unis, le tourisme sportif est principalement axé sur des événements annuels. Le Super Bowl, qui se tient à la fin de l'année dans un nouveau lieu chaque année, est l'événement principal de la National Football League. Bien que le NHL Winter Classic ait été organisé pour la première fois en 2008, le match de hockey en plein air du Nouvel An 2014 a dépassé le tournoi de la Coupe Stanley en termes de fréquentation et a "revitalisé" la ligue. Commencer la saison par des tournois annuels comme le Maui Invitational à Hawaï et la Battle for Atlantis aux Bahamas était la nouvelle tendance du basket-ball universitaire en 2015. Le concept consistant à combiner des événements sportifs de grande qualité avec les attractions des Bahamas a permis d'accroître la notoriété de l'île et d'attirer davantage de touristes et de revenus. La Battle for Atlantis, une compétition de trois jours, a attiré près de 5 000 spectateurs pendant la semaine de Thanksgiving. L'événement a permis de faire passer la capacité des hôtels de 60 à 90 %.