Tra Bisturi E Farfalle

Un nonno non e di per se un mito. Ma un nonno che conobbe ministri e imperatori, che attraverso l'Atlantico a vela ed esercito l'emergenza della sua professione in una citta assediata fra le Ande, puo divenirlo facilmente.

Al tempo della Guerra del Guano (1879-1884), Vincenzo Ragazzi - medico ed esploratore - circumnavigo l'America Latina su una pirocorvetta della Regia Marina, per poi dirigere l'osservatorio della Societa Geografica Italiana nel cuore dell'Etiopia. I suoi reperti da quei luoghi arricchirono le collezioni dei musei di Storia Naturale di Napoli, Genova e Modena, la sua citta.

L'esistenza di un uomo cosi particolare e narrata come un romanzo da Lucio Margherita, suo nipote. Naturalista anche lui, piu di una volta - settant'anni dopo il nonno - ha visitato gli stessi paesi e percorso gli stessi sentieri, con strumenti e obiettivi diversi.

L'Africa visitata da mio nonno era piu simile a quella circumnavigata da Vasco da Gama quattrocento anni prima dei suoi viaggi che a quella che vidi io pochi decenni dopo di lui. Perche, a differenza che nella fiaba della Bella Addormentata, il risveglio del continente dal sonno impostogli non avvenne con un bacio d'amore, ma con un elettroshock di cui porta tuttora le piaghe.