El hierro dúctil austemperizado (HDA) ha cobrado una gran importancia entre las aleaciones ferrosas desde algunas décadas, debido principalmente a la amplia gama de valores de propiedades mecánicas, que se pueden obtener con solo variar la temperatura de austemperizado. Durante el tratamiento de austemperizado (transformación isotérmica realizada entre 250 y 400 ºC), aparecen 2 reacciones perfectamente diferenciables. Primeramente, la austenita formada durante la etapa de austenitización se transforma a una mezcla de ferrita y de austenita de alto carbono (AAC), este agregado de fases se conoce como ausferrita. Durante la segunda reacción, la AAC se transforma propiamente a bainita, es decir a una mezcla de ferrita y carburos. Las mejores propiedades mecánicas, principalmente la ductilidad y la tenacidad, son obtenidas solamente en un intervalo de tiempo comprendido entre el final de la reacción 1 y el inicio de la reacción 2, período conocido como ventana de procesamiento.