Au cours des dernieres 50 annees la croissance vertigineuse et chaotique des villes latino-americaines a ete fortement alimentee par la migration a partir de la campagne habitee par des paysans appauvris et en chomage. Aucune ville n'etait preparee a recevoir un tel nombre de paysans cherchant a survivre. Tous les services sont tombes en ruines. La faible planification d'origine n'a pas ete respectee. La paysannerie qui arrivait aux villes et les plus pauvres de citadins ont occupe illegalement les terrains disponibles, generalement depourvus de services de base et dans la peripherie de la ville. Ce sont alors les premieres -invasions- et les premiers bidonvilles, l'expression frappante d'une population pauvre cherchant les opportunites que le systeme economique legal leur refuse. Notre recherche analyse l'experience des bidonvilles a Lima (Perou) comme etant l'emergence d'un -savoir-faire- parmi les groupes de la population les plus defavorises. Au debut, ils ont developpe beaucoup d'experiences collectivistes face a la pauvrete initiale; apres, dans un contexte d'urbanisation progressive, c'est une economie populaire plutot individualiste et tres proche du marche qui s'impose."