Paul Gerhardt (1607-1676), dem bedeutendsten geistlichen Liederdichter des deutschen Protestantismus des 17. Jahrhunderts, und seiner Frau Anna Maria geb. Berthold (gest. 1668) wurden fünf Kinder geboren; nur der Sohn Paul Friedrich (1662-1716, kinderlos verheiratet) überlebte, vier starben nach der Geburt, nach einem halben Jahr und einjährig. Über dem Tod des jüngsten Kindes Andreas Christian am 20. September 1665 haben sich acht Freunde des Ehepaars Gerhardt, Amtskollegen und Schulmänner, zusammengetan und lateinische wie deutsche Trost-Gedichte »zu Trost den hochbetrübten Eltern« verfasst, die hier erstmals aus dem barocken Erstdruck (Berlin: Runge 1665) herausgegeben, wo nötig übersetzt und kommentiert werden. Unter den Beiträgern ist Michael Schirmer, Poeta laureatus und Konrektor des Berlinischen Gymnasiumszum Grauen Kloster, mit einem dreistrophigen deutschen Gesang der bedeutendste.