Le concept de durabilité le plus largement accepté, tel que défini par la Commission Bruntland en 1987, est le suivant : "répondre aux besoins de la génération actuelle sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins". Les objectifs de la mise en place de caractéristiques durables dans la conception et la construction de couloirs de transport en milieu urbain sont de minimiser les impacts sur les ressources environnementales, la consommation de ressources matérielles, la consommation d'énergie, d'encourager l'utilisation d'approches nouvelles et innovantes, de mettre en valeur le contexte historique, pittoresque et esthétique et de s'intégrer dans la communauté d'une manière qui contribue à préserver et à améliorer la vie communautaire, d'encourager la participation de la communauté au processus de planification des transports, d'encourager l'intégration de moyens de transport non motorisés et enfin de trouver un équilibre entre ce qui est important pour la communauté, pour l'environnement naturel et ce qui est économiquement sain. Ces trois paramètres, à savoir le social, l'économique et l'environnemental, sont le plus souvent considérés comme les trois piliers de la durabilité.