Tueur de Daims Ce livre n'a pas ete ecrit sans quelques apprehensions, quant aux probabilites de succes. Reproduire un seul et meme personnage dans cinq ouvrages differents, cela peut paraitre abuser volontairement de la bienveillance du public, et bien des gens pourraient supposer avec beaucoup de raison que c'est une faute de nature en elle-meme a attirer le blame. A cette objection fort naturelle l'auteur peut seulement repondre que, s'il a commis une faute grave en cela, ses lecteurs en sont jusqu'a un certain point responsables. La maniere favorable dont on a accueilli la relation de la carriere plus avancee et de la mort de Bas-de-Cuir a fait penser du moins a l'auteur qu'il se trouvait dans une sorte d'obligation de donner quelques details sur la jeunesse de son heros. Bref, les tableaux de sa vie, tels qu'ils sont, etaient deja assez complets pour inspirer quelque leger desir de voir l'etude d'apres laquelle ils ont tous ete peints. Les aventures de Bas-de-Cuir forment maintenant une espece de drame en cinq actes, complets quant au fond et au plan, bien que probablement tres-imparfaits quant a l'execution. Tels qu'ils sont, le monde lisant les a devant lui. L'auteur espere que si cet acte-ci, produit le dernier, quoique suivant l'ordre des temps il eut du se lire le premier, n'est pas juge le meilleur de la serie, on en viendra en meme temps a conclure qu'il n'en est pas absolument le plus mauvais. Plus d'une fois il a ete tente de bruler son manuscrit et de traiter un autre sujet, en depit d'un encouragement recu durant le cours de ses travaux; encouragement d'un genre si singulier, qu'il vaut la peine d'etre mentionne. Il lui arriva d'Angleterre une lettre anonyme, ecrite, a ce qu'il croit, par une dame, qui le pressait de s'occuper d'un ouvrage qui etait presque le meme que celui dont il avait deja fait plus de la moitie. Il se laissa assez volontiers aller a voir dans cette requete un gage, sinon d'approbation unanime, au moins de pardon partiel pour ce nouvel essai. Il y a peu de chose a dire au sujet des personnages de cette histoire et des lieux ou la scene se passe: ceux-la sont une fiction, comme on peut bien le croire; ceux-ci, au contraire, sont dessines d'apres nature avec autant de fidelite que l'auteur a pu le faire a l'aide d'une connaissance parfaite de la contree qu'il decrit et des conjonctures probables qu'il a puisees dans son imagination touchant les changements operes par le temps. Il croit avoir depeint avec assez d'exactitude le lac, les montagnes, les forets et la vallee; et il a calque sur la nature la riviere, le rocher et le banc de sable. Les pointes memes existent, un peu changees par la civilisation; mais elles se rapprochent a un tel point des descriptions, qu'elles sont aisement reconnaissables pour tous ceux qui ont visite le pays en question."