El ecoturismo, una forma de turismo de nicho centrada en la naturaleza, la vida silvestre y la educación, es un producto del movimiento ecologista mundial de la década de 1970. A principios de la década de 1990, el ecoturismo, junto con otros tipos de turismo de naturaleza y de aventura, se convirtió en uno de los sectores de mayor crecimiento de la industria turística en todo el mundo, y sigue siéndolo en la actualidad (Society, 2012). Los viajes de tipo ecoturístico a la delicada región de la Antártida, el único lugar del planeta sin población humana permanente, también han crecido rápidamente desde la década de 1990, y siguen aumentando tanto en número de turistas como en diversidad de actividades realizadas.