In einer Welt, in der die Schriftlichkeit lange zurucktrat gegenuber einer dominierenden Mundlichkeit, stellt sich entschieden die Frage nach dem Verhaltnis von Uberlieferung und Geltung. Auf normative Texte des fruhen und hohen Mittelalters bezogen: Korrespondiert ihre historische Bedeutung mit der zeitgenossischen Rezeption, und sagt diese handschriftliche Tradition des Rechts etwas aus uber den Grad seiner Effektivitat? Zugespitzt formuliert: Stimmen Sollen und Sein, Norm und Praxis uberein? Der Frage wird exemplarisch nachgegangen in vier in Vortragsform konzipierten Referaten zum weltlichen und kirchlichen Recht des Mittelalters, die auf dem 35. Deutschen Historikertag in Berlin grosse Beachtung fanden und hier, uberarbeitet und mit wissenschaftlichem Apparat versehen, geschlossen im Druck vorgelegt werden. Aus dem Inhalt: Vorwort; R. Kottje: Die Lex Baiuvariorum - das Recht der Bayern; H. Mordek: Karolingische Kapitularien; R. Schieffer: Rechtstexte des Reformpapsttums und ihre zeitgenossische Resonanz; E. Wadle: Fruhe deutsche Landfrieden; Personen-, Orts- und Sachregister.