Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert wurde die Geisterseherei zu einer Modeerscheinung, die Existenz von Gespenstern und übernatürlichen Wesen wurde ernsthaft diskutiert. Arthur Schopenhauer (1788-1860) setzt sich in seinem Text mit diesem Phänomen auf überraschende Weise auseinander. Die Existenz von Gespenstern erscheint dem Philosoph sehr wohl möglich, liegt doch allein schon »im Begriff eines Geistes«, dass man ihn anders wahrnehme als einen materiellen Körper.