Mediation ist ein Verfahren zur Konfliktregelung, bei dem ein vermittelnder und neutraler Dritter hinzugezogen wird. Als Umweltmediation befaßt sie sich speziell mit umweltrelevanten Vorhaben. In Deutschland werden Umweltkonflikte meist im Vorfeld oder parallel zu Verwaltungsverfahren ausgetragen. Die traditionelle Vorgehensweise zur Bearbeitung entsprechender Konflikte läßt jedoch Mängel erkennen. Von vielen wird Mediation als geeignete Ergänzung zur herkömmlichen Planungs- und Zulassungspraxis im Umweltbereich angesehen. Umweltmediationsverfahren scheinen gute Chancen und Möglichkeiten zu bieten, zu einer insgesamt verbesserten Lösungsfindung bei Umweltkonflikten zu gelangen, so daß alle involvierten Parteien von einer entsprechenden Konfliktregelung profitieren. Jedoch sind der Anwendung von Umweltmediation Grenzen gesetzt. Auch sehen sich insbesondere ressourcenschwache Umweltverbände und Bürgerinitiativen häufig einer Vielzahl von Risiken und Gefahren ausgesetzt. Neben einer verstärkten Diskussion über ihre Anwendung werden Mediationsverfahren im Umweltbereich zunehmend auch in Deutschland eingesetzt und erprobt.