" Lorsque j'etais employe au canal de Suez, en 1865 et les annees suivantes, me dit mon ami Goguel, j'avais l'habitude de me lever une ou deux heures avant le travail, pour respirer la fraicheur du matin et voir si tout etait en ordre dans nos environs. Le campement du Serapeum, - ou se trouvaient nos chantiers, - situe sur l'emplacement de l'antique temple de Serapis ruine depuis deux mille ans, se composait alors de cinq maisonnettes recou-vertes de beton, de la cantine, grande baraque en briques, d'une vingtaine d'autres baraques plus petites, pour loger les ouvriers, et du village arabe, forme d'un monceau de huttes sur le bord de l'embranchement qui nous amenait l'eau potable du canal d'eau douce, eloigne d'environ deux kilo-metres...""