En 1844, alors qüil est détenu au fort de Ham, en Picardie, depuis octobre 1840 pour avoir, au début de la même année, tenté de soulever l¿armée contre le gouvernement de Louis-Philippe, Louis-Napoléon Bonaparte fait paraître à Paris une brochure intitulée Extinction du paupérisme. Dans ce texte, le neveu de Napoléon 1er et futur Napoléon III énonce un certain nombre de propositions pour faire reculer jusqüà extinction le paupérisme qui frappe, selon sa propre expression, la « classe ouvrière ». Il n¿est pas le seul à cette époque à proposer un programme de ce type. Devant le spectacle affligeant qüoffrent les quartiers ouvriers des villes industrielles, des réformateurs sociaux tentent de trouver une solution susceptible de supprimer ce que l¿on appelle depuis peu en France, mais depuis plus longtemps en Angleterre, le « paupérisme ».