Este libro elabora un marco de aspiraciones-capacidades para avanzar en nuestra comprensión de la movilidad humana como parte intrínseca de procesos más amplios de cambio social. Para lograr una comprensión más significativa de la agencia y la estructura en los procesos migratorios, este marco conceptualiza la migración como una función de las aspiraciones y capacidades para migrar dentro de conjuntos determinados de estructuras de oportunidades geográficas percibidas. Distingue entre las dimensiones instrumentales (medios para un fin) e intrínsecas (que afectan directamente al bienestar) de la movilidad humana. Esto da lugar a una visión en la que el traslado y la estancia se consideran manifestaciones complementarias de la agencia migratoria y en la que la movilidad humana se define como la capacidad de las personas de elegir dónde vivir, incluida la opción de quedarse, más que como el acto de trasladarse o migrar en sí mismo. Basándose en los conceptos de libertad positiva y negativa (como manifestaciones de las muy variadas condiciones estructurales en las que se produce la migración), el libro conceptualiza cómo el cambio macroestructural da forma a las aspiraciones y capacidades migratorias de las personas.