Cette etude elaboree a partir de l'analyse de la construction du metier de proviseur s'inscrit, temporellement, dans une periode de transition entre deux modeles de fonctionnement administratif du systeme educatif francais. L'ouvrage est organise en trois parties. La premiere partie analyse les statuts des personnels de direction a partir de l'evolution d'une organisation administrative, fortement marquee par son caractere republicain et centralise, vers un fonctionnement accordant une plus grande autonomie aux etablissements scolaires.La deuxieme partie decrit les consequences d'une revalorisation du role des chefs d'etablissement de l'enseignement secondaire sur le vecu des principaux concernes, pris entre la difficulte de construire une nouvelle approche de l'autorite et l'angoisse de la perdre.Dans la troisieme partie l'approche psychanalytique permet de lire la question de l'autorite des personnels d'encadrement dans un rapport etroit avec la question du pere. Cette recherche se trouve au c ur des preoccupations de ceux qui pensent aujourd'hui non seulement le metier des personnels de direction, mais egalement les possibilites d'influer sur leur developpement professionnel."