... Si l'on jette les yeux sur une carte de l'Asie, l'on aper oit, au nord des mers de Chine, un groupe d' les pr sentant peu pr s, dans leur ensemble l'aspect et la superficie de l'Angleterre: c'est le Japon, pays volcanique, couvert de montagnes et entour de r cifs. l'ouest un d troit de trente quarante lieues le s pare de la presqu' le de Cor e, pointe avanc e de l'empire chinois; au nord, par l' le de Yesso, il touche aux possessions russes de la Sib rie. Sur tous les autres points, les profondeurs du Pacifique l'isolent du reste du globe...