Le roman est compos de deux r cits, deux histoires qui n'en forment qu'un seul puisqu'il s'agit d'un adult re (double vie, double famille) en quelque sorte justifi . D s le d but, le d cor rappelle l'ambiance de Ferragus. Dans un quartier crasseux, dans une maison sordide, un vieille femme travaille fen tres ouvertes, ce qui permet aux passants d'apercevoir sa fille, une cr ature ang lique. C'est le comte de Granville, malheureux en m nage avec une femme trop d vote, qui tombe amoureux de la jeune fille.