Dans les dernieres annees du dix-huitieme siecle qui precederent la Revolution francaise, au pied des Cevennes, dans une petite bourgade du Forez, un capucin prechait entre vepres et complies. On etait au premier Dimanche du Careme. Le jour s'en venait bas dans l'eglise, assombrie encore par l'ombre des montagnes qui entourent et meme etreignent cette singuliere bourgade, et qui, en s'elevant brusquement au pied de ses dernieres maisons, semblent les parois d'un calice au fond duquel elle aurait ete deposee. A ce detail original, on l'aura peut-etre reconnue... Ces montagnes dessinaient un cone renverse. On descendait dans cette petite bourgade par un chemin a pic, quoique circulaire, qui se tordait comme un tire-bouchon sur lui-meme et formait au-dessus d'elle comme plusieurs balcons, suspendus a divers etages."