En muchas sociedades africanas, "ser adulto es ante todo casarse, ser madre, ser padre (...) por lo que la iniciación es en gran medida una preparación para el matrimonio. A las chicas se les explican y especifican los deberes de la esposa, a los chicos se les inculca el sentido de las responsabilidades paternas" (Maquet, 1967: 68-70). La iniciación en las exigencias de la vida conyugal representa el punto culminante de la vida adulta, cuando se transmiten el estatus y los símbolos del matrimonio. A través de los proverbios se hacen fuertes recomendaciones para promover el matrimonio y las costumbres. El énfasis en aprender a comportarse en sociedad, en pareja y con la familia política es una garantía de armonía y desarrollo matrimonial. Hombres y mujeres deben escuchar a sus mayores, porque de los consejos que les den dependerá la futura conducta del hogar, de los hijos y de la relación con la red familiar.