Kniga vpervye rassmatrivaet osnovy etiki, kak rozhdaetsya i kuda ischezaet sovest' kazhdogo. Dan analiz chelovecheskoy etiki kak struktury sotsial'nogo bytiya. Pokazana ob"ektivnost' i universal'nost' etiki kak sushchnosti razuma cheloveka myslyashchego vne zavisimosti ot individual'nykh razlichiy. Osveshcheny voprosy: Chto tvorit etiku? Pochemu u truzhenikov i rukovoditeley obychno raznye etiki? Kak eto svyazano so strukturoy ikh mozga? Pochemu SShA bedny domoroshchennymi talantami? Chem otlichayutsya, naprimer, etiki voinov, ierarkhov, zhenshchin, tvortsov, veruyushchikh i samoubiyts? Chto razrushaet etiku i lichnost'? Pri kakikh usloviyakh poznanie gubitel'no dlya etiki i cheloveka? Menyaet li nakazanie etiku prestupnikov, i chto prevrashchaet ikh v poslushnykh ispolniteley? Mozhet li nasha etika obmanyvat' nas i sluzhit' lozhnym uteshitelem? Proslezhivaetsya, kak razum individa porozhdaet vse sushchnosti myshleniya, v tom chisle i etiku, kak sotsial'nost' individa i okruzhenie opredelyayut universal'nost' etiki i ee individual'nost'. Filosofskie miniatyury obrashcheny k chastnym aspektam etiki i sotsial'nogo bytiya i predstavlyayut soboy popytki metaforicheskogo priblizheniya k poznaniyu razlichnykh filosofskikh sushchnostey.