Wer von der christlichen Seefahrt spricht, denkt an die Handelsmacht Venedig, die Koggen der Hanse, an die Entdeckungsfahrten spanischer und portugiesischer Karavellen, an die Flotten Frankreichs, Englands und der Niederlande. Dass auch die Päpste fast 1000 Jahre alng mit eigenen Schiffen in abenteuerlichen Unternehmungen auf den Meeren zu finden waren, ist dagegen nur wenigen bekannt. Ulrich Nersinger, einer der bedeutendsten Vatikankenner, legt mit 'Unter der Flagge des Papstes' die erste moderne Geschichte der Päpstlichen Marine in deutscher Sprache vor.