Nach zwei Jahren der Abwesenheit von seinem geliebten Paris genie t der Erz hler im April 1931 einen Vormittag auf dem Boulevard de Strasbourg. Neugierige Passanten am sieren sich vor einem Schaufenster k stlich ber drei lebendige ffchen, die der Ladenbesitzer hinter Glas turnen l sst. Inmitten solch einer Zuschauer-Menschentraube f hlt sich dem Anschein nach ein d rrer, ausgehungerter, verlotterer Stromer ganz wohl. Die H nde des greisenhaften M nnleins verschwinden in den viel zu langen rmeln eines kanariengelben Sommerm ntelchens. Der Erz hler will die Profession des Unbekannten erraten. Ein Bettler, Arbeiter oder auch Fremdenf hrer ist es nicht. Dieser Mensch mit dem schiefgelegten Hut und dem kr nklichen H steln bt in schleicherisch leisem Gehen offenbar ein "amtliches Handwerk" aus. Ist es ein Detektiv? Die zerfetzten Schuhe und der verdreckte Hemdkragen sprechen dagegen. Der arme Teufel, der in der Menschenansammlung sein gef hrliches Handwerk aus bt, muss ein Taschendieb sein.