La preoccupazione per l'uso e l'occupazione del territorio è di fondamentale importanza per la gestione ambientale delle città, poiché la loro crescita disordinata può generare profondi squilibri ecologici. In considerazione di ciò, sono state create delle aree di protezione ambientale (APA) per contribuire a proteggere la diversità biologica e l'uso sostenibile delle risorse naturali in una località. Nel Maranhão, l'APA Maracanã è un'area molto importante per il mantenimento dell'equilibrio ecologico dello Stato, tuttavia negli ultimi anni si è notata una significativa perdita di copertura vegetale nel sito, una notevole espansione dell'urbanizzazione oltre al cambiamento del paesaggio naturale. Per individuare questo fenomeno, verrà realizzato uno studio con l'ausilio di strumenti di geoprocessing per mappare l'uso e l'occupazione del suolo nell'APA Maracanã, utilizzando immagini satellitari, immagini di Google Earth georeferenziate per la costruzione di mappe tematiche e l'interpretazione visiva delle immagini attraverso QuantumGis2.14.0, nel periodo 2009 e 2015.