Veinte mil leguas de viaje submarino es una obra narrada en primera persona por el profesor franc s Pierre Aronnax, notable bi logo que es hecho prisionero por el Capit n Nemo y es conducido por los oc anos a bordo del submarino Nautilus, en compa a de su criado Conseil y el arponero canadiense Ned Land. La historia comienza con una expedici n a bordo de un buque de la marina de guerra estadounidense: el Abraham Lincoln, al mando del almirante Farragut, que busca dar caza a un extra o cet ceo, con un largo y filoso cuerno en el hocico (luego se demuestra que el animal es un narval), que hab a ocasionado da os a diversas embarcaciones. Durante la expedici n, los protagonistas se ven lanzados por la borda del buque como resultado de una embestida del animal. El profesor Aronnax y su acompa ante Conseil son rescatados por el arponero canadiense Ned Land que tambi n cayo al agua con ellos, despu s del impacto de la criatura, y los tres logran llegar a nado a un lugar seguro. Una vez a salvo, descubren que no se encuentran realmente en una isla, sino sobre una estructura met lica: un submarino a flote a cuyo interior acceden por una compuerta, llevados por ocho enmascarados. En el interior del misterioso artefacto conocen al Capit n Nemo, personaje desgraciado y brillante, con un oscuro pasado y de grandes aptitudes cient ficas y art sticas. ste les muestra toda la nave, el Nautilus, y les da notables explicaciones sobre su ingenier a. El capit n les informa de que, al haber conocido su existencia, no puede dejarlos volver a la superficie. A lo largo del viaje, les son revelados muchos secretos, y recorren diversos lugares, entre los que se menciona la m tica Atl ntida, las islas de la Polinesia, el Mar Rojo, las costas del Lejano Oriente, el Mediterr neo, etc. A trav s de su personaje Aronnax, Julio Verne se ala varios posibles inventos: escafandras aut nomas de buceo, fusiles de balas el ctricas, m quinas para producir aire respirable, etc. Un rasgo que hace muy interesante a la novela es la minuciosa descripci n de los paisajes submarinos que se visitan, as como la casi enciclop dica descripci n de una infinidad de seres marinos.