Wie und wodurch entstehen, gedeihen und zerbrechen - soziologisch gesehen - heute und in unserem Kulturkreis heterosexuelle Paarbeziehungen in ausgewõhlten Werken der belletristischen Literatur? Die sieben als Untersuchungsmaterial dienenden Romane geben auf diese Ausgangsfrage sehr unterschiedliche Antworten. Insgesamt k÷nnen sich die éTheorien' der Romanautoren von der Wirklichkeit aber mit denen der soziologischen Wissenschaft, wie der Autor nachweist, durchaus messen. Das Fazit von Literaten und Soziologen ist nahezu identisch: Anders als fr³her, als Dritte und ³bergeordnete Instanzen noch mitzureden hatten, befinden heute die Akteure von Liebes-beziehungen weitgehend selber und allein dar³ber, ob, wie und wie lange sie sich aufeinander einlassen. Gleichwohl sp³ren die Akteure je nach Herkunft in sich auch mehr oder weniger stark noch "kulturelle Imperative" (Luhmann), die sich aus christlich-j³dischen, b³rgerlichen und romantischen Quellen speisen und in den Individuen um Anerkennung und Mitber³cksichtigung ringen.So entstehen Beziehungskisten, die je nach Glauben, Herkunft, Schicht, Bildung, Lebensstil, Geschmack und Weltanschauung der Akteure einerseits zwar éselbst gestrickt' sind, andererseits aber die Beeinflussung durch kulturelle Imperative nicht verleugnen k÷nnen. Insgesamt beg³nstigen und erleichtern die Rahmenbedingungen heute eher das Verlieben und das Entlieben als das auf Dauer angelegte Lieben. Diese Entwicklung ist, wie der Autor zeigt, keineswegs neu. Neu sind nur das Tempo und die Rigorositõt, mit denen sie die õlteren, eingefahrenen Verhaltensmuster abl÷st.