" Lucius Corn lius Sylla tait de famille patricienne, comme qui dirait de race noble. On dit que Rufinus, un de ses anc tres, parvint au consulat; mais qu'il fut moins connu par cette l vation que par la fl trissure qui lui fut inflig e: il fut convaincu de poss der plus de dix livres pesant de vaisselle d'argent, ce qui tait une contravention la loi; et, pour ce fait, il fut chass du S nat. Ses descendants v curent depuis dans l'obscurit , et Sylla lui-m me fut lev dans un tat de fortune fort m diocre. Pendant sa jeunesse, il logeait bail chez d'autres pour un faible loyer, comme on le lui reprocha dans la suite, lorsqu'il fut parvenu une opulence pour laquelle on ne le trouvait pas n . Un jour, apr s la guerre d'Afrique, il se vantait lui-m me et glorifiait ses exploits: Comment serais-tu homme de bien, lui dit un des plus distingu s citoyens et des plus honn tes, toi qui, n'ayant rien h rit de ton p re, poss des une si consid rable fortune ? En effet, quoique les Romains eussent d j d g n r de la droiture et de la puret de moeurs de leurs anc tres, et qu'ils eussent ouvert leur coeur l'amour du luxe et de la somptuosit , c' tait n anmoins un gal opprobre, en ce temps-l , et de dissiper sa fortune et de ne pas conserver la pauvret de ses p res..."