Der Großteil unserer Nahrung besteht aus Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten. Aber auch andere Nährstoffe sind in geringeren Mengen für den Körper unentbehrlich: Vitamine und Mineralstoffe. Ein Vitamin ist eine organische Substanz, die in geringen Mengen für den Stoffwechsel eines lebenden Organismus benötigt wird und von diesem Organismus nicht in ausreichender Menge synthetisiert werden kann. Ein funktionelles Lebensmittel, auch Alicament oder Mediciment genannt, bezeichnet ein Lebensmittel, das "eine Vielzahl von Bestandteilen enthält, die als Nährstoffe klassifiziert sind oder nicht, die anerkanntermaßen in der Lage sind, eine große Vielfalt von Funktionen zu beeinflussen, die am Zustand des Wohlbefindens und der Gesundheit oder an der Verringerung des Risikos von Krankheiten beteiligt sind". Vitamin C wird über die Nieren ausgeschieden, sobald es einen bestimmten Schwellenwert überschreitet, weshalb eine Überdosis als harmlos galt. Heute geht man jedoch davon aus, dass diese Ausscheidung, wenn sie über mehrere Monate andauert, bei manchen Personen zu Nierensteinen führen kann. Das vorliegende Buch soll einen Überblick über Vitamine, Mineralstoffe, Alkaloide, Kohlenhydrate, Fette und Proteine geben.