En 2005, une première étude sur le thème de "l'orientation des étudiants comoriens en France", avait permis à l'auteur de comprendre comment les étudiants avaient réalisé leur choix de cursus universitaire, ainsi que les difficultés auxquelles ils avaient dû faire face dans leur projet. Quels étaient les facteurs d'intégration de ces jeunes étudiants dans le système scolaire français, à partir du cas particulier de l'Université Paris 8? A l'inverse, quelles étaient les raisons de l'échec, ou même d'abandon, de ces étudiants? Après avoir rappelé les résultats de cette première étude, l'auteure continue son travail d'investigation, et s'attache dans ce deuxième volet, publié en 2008, à "l'envers du décors", c'est à dire à l'environnement - qu'il soit social, institutionnel, économique ou encore culturel- dans lequel évoluent les étudiants étrangers, et qui va lui aussi influencer leur choix de cursus: choix du sujet d'étude, mais aussi choix de partir ou de rester en France à l'issue de leurs études. Ce travail relève de l'expérience personnelle de l'auteur, de son parcours universitaire à son intégration dans la société française.